Jakob Grimm nació en 1785 y un año después la madre de éste dio a luz a su hermano Wilhelm, en Hanau, Hesse Alemania.
Cuando Jakob tenía 20 años de edad trabajaba como bibliotecario, y su hermano menor era el Secretario de la biblioteca, pero la fama y el reconocimiento vinieron cuando todavía no cumplían los 30 años de edad.

El interés por escribir cuentos tradicionales se lo deben a los románticos Clemens Brentano y Achim von Arnim. En 1812 publicaron “Cuentos para la infancia y el Hogar”, y en 1815 editaron su segundo volumen. La tercera edición vino en 1837 y la última y cuarta, en 1857 y se la conoce más popularmente como “Cuentos de Hadas de los hermanos Grimm”.

“Blanca Nieves”, “La cenicienta”, “Hänsel y Gretel” y “Juan sin miedo”, fueron adaptados por los Grimm y su versión escrita fue tan popular que sustituyó, casi en su totalidad, a las versiones orales tradicionales.

Un dato curioso, es que la mayoría de los escritos de Jakob y Wilhelm, fueron adaptados y muchos de ellos censurados, debido a la dureza de su contenido. Un ejemplo de ello, es la adaptación que sufrió “Hänsel y Gretel” que en su versión original, la malvada madrastra era en realidad, la verdadera madre de los niños y además tuvieron que omitir algunas alusiones sexuales.

Además de escribir cuentos, los hermanos Grimm fueron docentes universitarios y arduos investigadores del lenguaje. Fueron los autores del “Deutsches Wörterbuec”, un diccionario alemán de 33 tomos que contienen etimologías y ejemplos del uso del léxico alemán. Son considerados los fundadores de la filología alemana.

Wilhelm murió en 1859 a los 73 años de edad y su hermano mayor Jakob en 1863, cuando tenía 78 años. Su antología de cuentos y hadas, está compuesta por 210 cuentos y ha sido traducida a más de 160 idiomas.

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