Muchas veces se contrata gente para que aplauda en los programas de televisión, o en actos públicos de los políticos. Esta es una vieja costumbre.

Si bien el aplauso es la forma espontánea que tenemos para expresar nuestra aprobación u opinión, nuestro apoyo o regocijo ante algo, en algunas ocasiones, se paga a un grupo de personas para que lo haga, y de este modo, estimule al resto de la concurrencia.

Ya en la época del Imperio Romano se contrataba a personas para que aplaudieran en distintos eventos. Nerón pagaba a casi 5000 personas para que lo aplaudieran en sus apariciones públicas, y lo hacían de dos maneras: imbrex, con las manos ahuecadas, y testa, con las manos planas.

A fines del siglo XVI, el poeta francés Jean Daurat, regalaba una cierta cantidad de entradas para ver la representación de sus obras, a cambio de aplausos. Desde allí se conoce a esta costumbre con el nombre de claque, que en francés significa "bofetada".

Para 1830 la claque se había organizado enormemente; no solo estaban los que aplaudían, sino que había quienes estaban contratados para reír, para llorar, para mantener el buen humor de la audiencia, por medio de chistes; todos a las órdenes de un jefe en cada especialidad.

Esta práctica se extendió a Italia, Viena, Londres y Nueva York. Hasta se transformó en un modo de chantaje. A determinado artista, el jefe de aplaudidores (chef de claque) le pedía una suma de dinero adicional, antes de la presentación, con la amenaza de un abucheo.

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