No sé si habréis oído hablar de un libro llamado ‘Chicas de Riad’ (Girls of Riyadh, Banat Al-Riyadh). Yo había oído sobre él, creo, en las noticias, hace algunos meses, y recuerdo que me quedé pensando que aquello parecía algo distinto y prometedor. Hace unos 15 días me encontré con él en la Casa del Libro en Sevilla, la versión en inglés, y no dudé en comprármelo.

Su autora es una joven estudiante de odontología saudí, llamada Rajaa Alsanea, y el libro tiene fama de haber sido toda una revolución en el mundo árabe. Fue editado por primera vez en Líbano en el 2005, y posteriormente en varios países occidentales en el 2007 (en castellano está en editorial Planeta, al precio de 20€. En Penguin, en inglés, por 9.50).

A simple vista, el libro parece sólo un ejemplo más de ‘literatura para chicas’, pero va más allá. Se presenta como en forma de mensajes enviados desde la autora a un grupo de correo, y va contando los aconteceres de cuatro amigas de la capital de Arabia Saudí. Han querido comparar la historia también con ‘Sexo en Nueva York’, pues las chicas proceden todas de familias muy acomodadas del país y viven y tienen acceso a toda clase de lujos. Son algo frívolas, como son muchas chicas jóvenes en cualquier parte del mundo, pero para mí eso es todo lo que tiene en común con ‘Sexo en Nueva  York’, la verdad. Porque de sexo propiamente dicho ni explícito aparece por ningún sitio en el libro.

Y yo creo que va más allá, porque aunque lo central del libro son las experiencias vitales de estas chicas, en especial las sentimentales, no es literatura romántica, para mí es más bien como un documental. Un documental acerca de las vidas diarias de las mujeres en un país tan desconocido como Arabia Saudi (como dice la propia Alsanea, sólo conocido por el petróleo y BinLaden), de las relaciones entre hombres y mujeres, de cómo lo viven cada uno…

Pero lo que me gusta especialmente es que la autora no renuncia a sus orígenes. No se avergüenza de ser musulmana, al contrario. No quiere convertirse en una chica ‘occidental’ standard: le gusta aprovechar lo mejor de los mundos diferentes en que se mueve, pero sin renunciar a ser ella misma. Quiere que las cosas avancen para vivir en una sociedad menos asfixiada, pero sin convertirla en una imitación de ningún otro país.

No sé. Mi mejor consejo sería que os lo leyerais y decidierais por vosotros mismos

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