El 10 % de las mujeres en edad fértil pueden padecer esta afección crónica.

El endometrio es la mucosa que recubre el interior del útero. La endometriosis es la presencia de éste tejido fuera de su lugar, habitualmente en la cavidad pelviana. Las causas no están claras, y podría ser una enfermedad autoinmune, en las que el organismo ataca a sus propias células.

No es canceroso, ya que no puede crecer en forma independiente. Puede localizarse en ovarios, recto, vejiga urinaria, pero también puede diseminarse y llegar a otras partes del organismo a través de la sangre y de las vías linfáticas.

El síntoma predominante es un dolor muy característico que aparece poco antes de la menstruación y desaparece una vez iniciada ésta, si bien en ocasiones puede mantenerse como un dolor pélvico crónico. El dolor puede ser de intensidad variable, desde leve a muy intenso e incapacitante.

Suele aparecer cuando la mujer tiene entre 20 y 30 años y la afectada puede sufrir una importante alteración en su calidad de vida debido al dolor intenso y persistente.

Esta enfermedad puede ocasionar infertilidad o esterilidad. No es curable. Existen diversos tratamientos en base a calmantes y hormonas, e incluso quirúrgicos,  y se padece hasta la menopausia, período en el que finalmente desaparece. En mujeres que optan no ser madres, se decide la extracción de los óvulos, el útero y tejido endometrial circundante.

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